Com a Revolução Industrial do século XVIII trouxe vários avanços tecnológicos e mais rapidez
na forma de produzir, por outro lado originou uma significativa alteração no
meio ambiente. As fábricas com suas máquinas a vapor queimavam toneladas de carvão mineral para gerar energia, lançando assim uma grande
concentração de poluentes químicos, que são despejados na atmosfera diariamente.
Estes poluentes, originados principalmente da queima de combustíveis fósseis, formam nuvens, neblinas e até
mesmo neve. Neste contexto, começa a surgir a chuva ácida. Porem, o termo
apareceu somente em 1872, na Inglaterra. O climatologista e química Robert A.
Smith foi o primeiro a pesquisar a chuva ácida na cidade industrial inglesa de Manchester.
A chuva ácida é composta por diversos ácidos como,
por exemplo, o óxido de nitrogênio e os dióxidos de enxofre que são resultantes
da queima de combustíveis fósseis (carvão, óleo diesel, gasolina,
Petroleo, entre outros) e quando em contato com o hidrogênio em forma de vapor,
formam ácidos como o ácido nítrico (HNO3), ou o ácido sulfúrico (H2SO4). Quando
caem em forma de chuva ou neve, estes ácidos provocam danos no solo, plantas,
construções históricas, animais marinhos e terrestres etc. Este tipo de chuva
pode até mesmo provocar o descontrole de ecossistemas, ao exterminar
determinados tipos de animais e vegetais. Poluindo rios e fontes de água, destruição de estautas, construções e monumentos a chuva pode também
prejudicar diretamente a saúde do ser humano, causando doenças.
Este problema tem-se acentuado
nos países industrializados, principalmente nos que estão em desenvolvimento
como, por exemplo, Brasil, Rússia, China, México
e Índia. A setor industrial destes países tem crescido muito, porém de forma
desregulada, agredindo o meio ambiente. Nas décadas de 1970 e 1980, na cidade
de Cubatão, litoral de São Paulo, a chuva ácida provocou muitos danos ao meio
ambiente e ao ser humano. Os ácidos poluentes jogados no ar pelas indústrias,
estavam gerando muitos problemas de saúde na população da cidade. Foram
relatados casos de crianças que nasciam sem cérebro ou com outros defeitos
físicos. A chuva ácida também provocou desmatamentos significativos na Mata
Atlântica da Serra do Mar.
A chuva ácida também causa a
acidificação do solo tornando-o improdutivo e mais suscetível à erosão. A
acidez do solo, inclusive, é um dos principais fatores para a diminuição da
cobertura vegetal em diversos países. Estudos recentes publicados pelo WWF (Fundo
Mundial para a Natureza) apontam que a chuva ácida já um dos principais
responsáveis pelo desmatamento na Mata Atlântica.
Para o homem o acúmulo de dióxido de enxofre no
organismo pode levar à formação de ácidos no corpo humano causando até danos
irreversíveis aos pulmões. Na Inglaterra, em 1952, na cidade de Londres, cerca
de 4000 pessoas morreram por causa da emissão de dióxido de enxofre pela queima
de carvão nas indústrias e nas casas. O pior de tudo é que nem sempre a chuva
ácida cai sobre a local onde foi feita a emissão de dióxido de enxofre e óxidos
de nitrogênio. Como essas substâncias estão em forma de gás, elas podem ser
transportadas pelo vento por quilômetros de distância antes de cair na forma de
chuva. Estudos feitos pela WWF mostraram que nos países ricos o problema também
aparece. Na Europa, por exemplo, estima-se que 40% dos ecossistemas estão sendo
prejudicados pela chuva ácida e outras formas de poluição.
Referências:
http://www.infoescola.com/quimica/chuva-acida/
http://www.suapesquisa.com/chuvaacida/
http://www.google.com.br/imgres?imgurl=http://1.bp.blogspot.com/
Massa!
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